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又是天寒地冻，又是风雪载途，这令我不由想起了曾经的毛窝子。 那是一种用芦花和细麻绳巧妙组合编织而成的草鞋，在物资稀缺的岁月里，它是穷苦人家物美价廉的御寒之物，可分为平底和高跟两大品种，平底的轻便舒适，适宜干天穿，即使远行也无大碍；高跟的其实是平底的深加工，就是在平底的下面拼装上一块鞋底样的木板，或者就在木板上规律地钻出圆眼起手编织，木板底下的前后头各钉一段木齿，可以蹚水、隔潮，缺点是相对笨重，不便走长途，是大众化的男女老少皆宜的高跟鞋。现在它已经退出历史舞台，基本销声匿迹。 我们童年的冬天大都是在毛窝子的陪伴下度过的，留下了酸甜苦辣的故事。 毛窝子的材料是芦花，芦花绽放之日，正是芦苇生命终结之时。 天高云淡，秋风轻飏，蒹葭苍苍，芦花绽放。生命力极强的芦苇，不择地势，茁壮成长。在秋风的挑逗下，那毛茸茸的芦花，犹如一条条巨大的狗尾巴，随风摇摆，在蓝天的映衬下，显得格外温馨，配上金黄的叶子，愈发风韵翩翩；它又恰似一棒棒刚缠出的棉花糖，恣肆膨胀，在农人的期待中，仿佛特别甜美，迎着渴望的眼神，更加搔首弄姿。 每年秋收完成，秋播结束，主要的农事已然告一段落，芦苇就走向了生命的尽头，它的竿正由青转黄，水分渐失。我故乡的芦苇都生长在湖水里，很少遭受伤害。朔风即将来临，正是收获芦苇的最佳时机——风大了，部分芦苇承受不住，便会折断，降低价值。此时，生产队开始组织男劳动力下湖收割芦苇。寒流往往不期而至，前来捣乱，水面便会结冰。但是村里的男子汉们个个毫无惧色，汇集到湖边，取出百衲衣、肩垫子，厚底鞋，披挂整齐，收拾利落，灌上几口老白干，一声令下，犹如对敌临阵一般，人人手持镰刀，冲进冰冷的湖水之中，镰刀飞舞，芦苇纷纷倒地。工夫不大，十几个苇个子就串联成一列，仿佛打败的俘虏，被胜利者押解着拖向岸边。 芦苇一上岸，等候多时的妇女们就一呼而上，麻利地截下芦花，妥善收藏。那会儿，实行的是平均主义制度，收获的物资无论多少，都统一过秤，再按队里人口平均分配给每个家庭。重视度不同，芦花的作用也不同。家有擅长加工的老人的，就把芦花做成毛窝子，一般家庭则有些暴殄天物了，他们感到冻脚了，便随手取过一些，塞进鞋窠充当一次性鞋垫，又柔软又暖和，偶尔把鞋子打湿或脚汗太多，随时吐故纳新即可。 记得童年，每年冬天，分到芦花后，祖母都会废寝忘食好些天，赶做全家人的毛窝子。她先搓绳子，再挑芦花，穗头大、毛绒多的为首选，除去苇叶等杂质，再一根根捋顺，剪齐根部，均匀湿水，压碎茎管，然后装好木钉耙，扯平绳子，一端挂在钉耙上，一端系在腰间，将一根一根的芦花拧绕挤排到一起，先做出鞋底，接着才是编鞋帮。为了结实美观，还会适量加进一些花花绿绿的布条。加工鞋帮比做鞋底复杂一些，尤其是造型，最为关键，该方则方，该圆则圆，该收则收，该放则放。样式美观的毛窝子，家人穿出去也自豪。而做毛窝子最彰显水平的是收口，正如其他编织活一样：“编筐编篓，难在收口。”收口收得好的，内口留有一圈绳穗子，既好看又不磨脚，还不会散架。为了防止扎脚，祖母把毛窝子做好后，还会在我的毛窝子里边用旧布给绷上内衬，穿起来就和布鞋一样舒服了。通常无论大人孩娃，一家人每年每人一双，大人的追求的是结实，孩子的讲究的是美观，因此，很多孩子的毛窝子就被做出了虎头棉鞋的模样，虎头虎脑，眉清目秀，栩栩如生，寓意吉祥，吸引眼球。其实一双毛窝子，爱惜点的，穿个三年五载都没有问题，只有孩子的脚长得快，才需要年年更换，而且孩子喜新厌旧。 那会儿，都是靠工分吃饭，几乎没有什么其他经济来源。祖母做的毛窝子，不仅满足了自己家人的需求，还送给亲友，落得人情，偶尔做多了，就拿到市场上去卖，一双卖个块儿八角的，就心满意足了。因为一个男劳动力一天才挣十个工分，一工分合成三五分钱是常有的事儿，能值一两角钱的时候，则很少见。累死累活，一个男人一天的收入也就是几角钱，而技术熟练的妇女一天可以编织两三双毛窝子，收入不也是很可观了吗？祖母卖毛窝子回来，换得的辛苦钱总不舍得自己花，只替全家考虑，不是置办一些油盐酱醋，就是为我们买来零食。 孩子们只管自己的好奇，听不进大人的叮嘱，明明坦途在前，偏偏喜欢跺积水，踏泥泞，毫无忌惮。雨雪天穿着普通鞋子去上学，走不多远，就会被打湿，只好受冻，别说家里没有可替换的棉鞋，就是有，也要至少冻半天；而穿上毛窝子，特别是高跟的，就基本无忧了。刚开始，我任性，就是不肯穿毛窝子，总感觉草绿色的军用鞋时髦，所以脚常常冻肿，乌紫烂青的，白天冻疮流水，晚上躺在被窝里疼得钻心。在母亲的强制下，换上了祖母编的毛窝子，暖流顿时通遍全身，舒舒服服坐在教室里，脚不冷，浑身也不冷了，可以更加专心听讲。下课之后，满校园高跟毛窝子的“嘎达——嘎达”声，连同孩子们的笑声、歌声，汇合成一支独特的校园交响曲！ 毛窝子，酸酸的毛窝子，暖暖的毛窝子，依然珍藏在我的心头。
2019-02-08
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